Atuação das massas de ar no Brasil

As massas de ar são extensas “bolsas” de ar que realizam deslocamentos ao longo da troposfera, possuem características particulares de temperatura, pressão e umidade relativamente uniforme. Tais características são adquiridas do lugar onde as massas se originam (exemplo: massa polar), porém, ao se deslocarem, interferem no clima e no tempo de distintos lugares por onde passam.

O que difere uma massa de ar de outra massa são a temperatura (quente ou fria) e a umidade (seca ou úmida). Quanto à temperatura, elas podem ser equatoriais/ tropicais (quentes) ou polares (frias). Já em relação à umidade, as massas podem ser marítimas (úmidas) ou continentais (secas), exceto quando se formam em regiões de florestas equatoriais, onde há grande umidade em virtude do processo de evapotranspiração.



De acordo com o deslocamento, as massas de ar vão sendo destituídas de suas características originais, que acontece quando ocorre o encontro de duas massas distintas, fato que dá origem às frentes.
As frentes podem ser frias ou quentes, as frias se formam a partir do contato de uma massa de ar fria com uma quente, sendo que a primeira empurra a segunda. Quando isso acontece, o ar frio eleva a massa de ar quente - que sofre um resfriamento - e a água que se encontra nas nuvens se reverte em chuvas. São nas frentes frias que ocorrem vendavais, temporais e chuvas de granizo.

As frentes quentes acontecem a partir do encontro de uma massa de ar quente com uma fria, de modo que a primeira empurra a segunda. Esse tipo de frente também produz chuvas, no entanto, sem ventos de grande velocidade, granizo, etc.